Chamado de HKU5-CoV-2, a nova cepa é um coronavírus pertencente à família de patógenos merbecovírus. Vírus dessa família foram detectados em visons e pangolins – o animal que se acredita ser o intermediário da Covid entre morcegos e humanos.

Segundo os pesquisadores, os dois vírus conseguem se ligar à enzima conversora da angiotensina 2 (ACE2) para infectar as células. Os testes em laboratório até o momento mostram que a nova cepa pode contaminar células humanas, porém, felizmente, até o momento o HKU5-CoV-2 não foi detectado em humanos.

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Os cientistas do Laboratório de Guangzhou, liderados pela virologista, Shi Zhengli, uma das maiores pesquisadoras em coronavírus em morcegos, e que trabalhou diretamente no Instituto de Virologia de Wuhan durante a pandemia de coronavírus, publicaram que o coronavírus contaminou tecidos pulmonares e intestinais cultivados artificialmente com células humanas.

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Fonte: O Globo